Thay thế xăng bằng nhiên liệu hiđrô Một công ty Australia mang tên MagnaSteyr đã áp dụng công nghệ được phát triển cho tên lửa Ariane để sản xuất những chiếc xe sử dụng nhiên liệu hiđrô thay cho xăng. Hiđrô là nguyên tử nhỏ nhất trong tự nhiên. Để khai thác tiềm năng của hiđrô và máy biến tần giá rẻ sử dụng chúng như một loại nhiên liệu, những chiếc tàu không gian phải có khả năng lưu trữ hiđrô lỏng ở nhiệt độ rất thấp sau đó đưa chúng vào sử dụng trong các động cơ tên lửa mua bán máy biến tần. Khi Cơ quan vũ trụ Châu Âu (ESA) phát triển chiếc tên lửa chạy bằng hiđrô mang tên Ariane, họ đã sử dụng nhà sản xuất Magna Steyr của Australia để tạo ra những dòng nhiên liệu được bịt kín và các bình dự trữ có hai lớp bảo vệ để có thể chứa được hiđrô và oxooxxi lỏng. Ông Gerald Poellmann, người đứng đầu Trung tâm Hiđrô của Magnasteyr cho biết: “Đây là một thử thách lớn đối với chúng tôi và đòi hỏi tính chính xác cao. Khoảng dung sai cho phép là rất nhỏ. Các thiết bị phải rất kín và chúng tôi cần ngăn cản quá trình bay hơi qua các vật liệu này.” Ông Andrea Kurz tới từ Brimatec, Cơ quan hợp tác của ESA trong Chương trình chuyển giao công nghệ ở Australia nói: “Những chuyên gia đang làm việc với ESA trong dự án dự trữ hiđrô đã mang đến cho MagnaSteyr rất nhiều kinh nghiệm. Công ty này giờ đây có thể tham gia vào một lĩnh vực kinh doanh mới. Họ có thể ứng dụng công nghệ này cho một động cơ có hiệu suất cao được thiết thế để đi lại trên đường, chứ không phải là bay vào không gian.” MagnaSteyr đã làm việc với nhà sản xuất xe hơi của Đức BMW để phát triển các bình dự trữ hiđrô cơ nhỏ cho dòng xe BMW 7. Dự án thử nghiệm này đã thành công trong việc tạo ra một chiếc xe sử dụng nhiên liệu hiđrô mang tên BMW Hydrogen 7. Tiến sỹ Poellmann cho biết: “Thời gian làm việc trong dự án tên lửa Ariane đã cho chúng tôi những bí quyết kỹ thuật quý báu. Chúng tôi đang ứng dụng công nghệ này trong các bình nhiên liệu BMW”. Đây là một thành tựu kỹ thuật quan trọng. Nhiều năm nay, các nhà sản xuất xe hơi đã cố gắng tìm cách sử dụng nhiên liệu hiđrô cho ô tô. Ông Poellman nói thêm: “Hiđrô là một nguồn trong những nhiên liệu sạch nhất. Đó là con đường mua ban may bien tan để đi tới một tương lai sản xuất năng lượng không ô nhiễm.”
